Em sua estreia no Grupo Especial do Carnaval carioca em 2026, a Acadêmicos de Niterói buscou reforçar o samba-enredo com nomes de peso da música brasileira. A escola convidou Chico Buarque e Seu Jorge para assinar a composição que vai embalar o desfile sobre o presidente Luiz Inácio Lula da Silva, mas ambos recusaram, alegando que a autoria deve permanecer com os compositores da comunidade. O convite a Chico, inclusive, foi feito por Arlindinho Cruz, filho de Arlindo Cruz.
O desfile levará à Sapucaí o enredo “Do alto do Mulungu surge a esperança – Lula, o operário do Brasil”, assinado por Tiago Martins e Igor Ricardo. A proposta mistura elementos da trajetória pessoal de Lula com o imaginário popular e a cultura nordestina, desde seu nascimento em Garanhuns (PE) até sua ascensão à Presidência da República. A apresentação está marcada para o domingo, 15 de fevereiro de 2026, abrindo os desfiles do Grupo Especial.
